Главный город: Ольштын
Воеводство охватывает два живописных исторических региона:
Вармию и
Мазуры (Мазурию). Эти края часто называют страной тысячи озер. На территории свыше 24 тыс. км
2 проживают около 1,5 млн. постоянных жителей. Первоначально Вармия была населена прусским племенем вармов. Пруссы были одной из групп балтийских племен, живших с середины первого тысячелетия н.э. между устьями
Вислы и
Немана; впоследствии, особенно со времени захвата Вармии крестоносцами, они были частично истреблены, а частично германизированы. Мазуры в раннем средневековье тоже принадлежали пруссам, но, начиная с XIV века, были заселены поляками, жителями соседней
Мазовии. В настоящее время в Вармии и на Мазурах смешивается много культур - рядом с издавна здесь обитающими старожилами живут послевоенные поселенцы польской, украинской национальности, а также лемки и потомки немцев; католики наряду с евангеликами и униатами.
Столицей воеводства является Ольштын, город, основанный в XIV веке Тевтонским орденом. В 1446-1772 гг. он находился в пределах Польши, потом оказался в части Польши, занятой Пруссией, а с 1945 года вновь является польским городом. В Ольштыне несколько лет провел Николай Коперник, который исполнял обязанности администратора вармийского капитула и готовил город к обороне от крестоносцев. Астроном жил в существующем по сей день замке вармийского капитула, где ныне находится музей Вармии и Мазур. Другим важным городом региона является Эльблонг, который еще в XIII веке получил городские права - он был тогда местом пребывания властей Тевтонского ордена и ганзейским городом. Эльблонг имел большой порт, а с 1570 года первую польскую судоверфь. В 1772 году Эльблонг очутился под властью Пруссии, а с Польшей воссоединился после Второй мировой войны. На территории воеводства есть много архитектурно-исторических памятников - особенно интересными местами являются: укрепленный кафедральный собор во Фромборке, коллегиата (костел) в Добре-Място, тевтонские замки в Кентшине, Нидзице и Оструде, замок вармийских епископов в Решеле, епископские замки в Шимбарке и Лидзбарке-Варминьском, костелы в Свентой-Липке, Бранево, Эльблонге, Ольштыне Кентшине. В местности Грюнвальд, прославившейся победной битвой 1410 года, воздвигнут Памятник грюнвальдской победы. Важной туристской достопримечательностью региона является выкопанный в XIX веке Эльблонгский канал со шлюзами, спусками и акведуком, проложенным выше поверхности озера. В лесах еще остались комплексы построенных немцами укреплений периода Второй мировой войны: близ Герложи бывшая штаб-квартира Гитлера, называемая Волчьим шанцем, в Мамерках остатки штаб-квартиры вермахта.
Вармийско-Мазурское воеводство является прежде всего туристическим регионом. Кроме Ольштына и Эльблонга здесь, собственно говоря, нет крупной промышленности - это чистейший район в Польше, с несколькими ландшафтными парками и многими заповедниками природы, в которой охраной охвачены редкие виды фауны и флоры. Это идеальное место для водного туризма - на берегах озер построено много турбаз, есть помосты, пристани, центры водных видов спорта (также и зимних), организуются байдарочные походы и рейсы пассажирских судов. В лесах, у озер возникли дома отдыха, кемпинги и палаточные лагеря. Больше всего отдыхающих привлекают окрестности Гижицко, Миколаек, Руцяне-Ниды, Мронгово, Моронга, Илавы, Голдапа, Ольштына, Ольштынека и Оструды.
